Jatropha integerrima-Peregrina

Originaria di Cuba e della Repubblica Dominicana, la Jatropha integerrima è un arbusto che cresce allo stato spontaneo ai margini dei campi e di zone umide tropicali. E' conosciuta localmente con il nome di Flor roja (fiore rosso) o peregrina e, nei luoghi di origine, raggiunge senza problemi i 4 metri di altezza, in forma arbustiva o, più raramente, di piccolo albero. In coltivazione si attesta solitamente intorno i 2, max 3 m. E' un bellissimo cespuglio di foglie sempreverdi, lucide, lanceolate, a margine intero, piuttosto eleganti. In piena estate agli apici sbocciano fiori a 5 petali di color rosso corallo, numerosi e raccolti in piccoli corimbi, che spiccano contro il verde delle foglie. L'insieme risulta essere particolarmente di effetto e molto elegante. E' una pianta che non richiede particolari attenzioni, se non quella di essere riparata dai freddi invernali, mantenendola ad una temperatura minima intorno ai 2°C almeno. Per il resto di adatta a qualunque terreno drenato, sopporta bene il caldo e la siccità (anche se predilige periodiche innaffiature anche durante l'estate), e vive bene al sole. Si può coltivare all'aperto in tutte le aree mediterranee della nostra penisola, lungo le coste e, con qualche piccola accortezza, attorno ai laghi. Al Centro Nord è preferibile coltivarla in vaso, per poterla ricoverare in inverno. Tollera molto bene le potature, anche drastiche, che spesso si effettuano a fine inverno per farla rivegetare con getti giovani e robusti. Se portata a temperature inferiori a 6-8°°C si comporta da caducifoglia, perdendo la vegetazione in inverno, per rimetterla in primavera o inizio estate, con il caldo.